Творчество и общественная деятельность финской писательницы Минны Кант (Minna Canth) посвящены вопросам женского равноправия. При ее участии были открыты несколько гимназий для девочек, в салоне Минны Кант финская творческая интеллигенция обсуждала прогрессивные идеи своего времени. Ее книги и статьи о несправедливом положении женщин в небогатых рабочих и мещанских семьях способствовали тому, что Финляндия первая в Европе разрешила женщинам голосовать наравне с мужчинами.
Минна Кант (1844-1897), классик финской драматургии, представительница реалистического течения финской литературы родилась в Финляндии 19 марта 1944 года. Настоящее имя Ульрика Вильгельмина, урожденная Йонсон. В 1865 году вышла замуж за Йохана Канта, в их семье родилось семеро детей. На долю Минны Кант выпало немало испытаний – незадолго до рождения седьмого ребенка умер ее муж, и Минне Кант пришлось самой заботиться о себе и детях.
Мосле смерти мужа Минна Кант писала статьи и новеллы, редактировала газету Vapaita aatteita (Свободные идеи), для которой переводила европейские статьи по психологии, эволюции и социальным проблемам. Цензура нередко запрещала и обрезала статьи, один раз был изъят весь тираж газеты.
В ее доме собирались известные финские деятели и передовая творческая интеллигенция: писатели Юхани Ахо и Арвид Ярнефельт, драматург и руководитель театра Каарло Бергбом, художники Аксели Галлен-Каллела, Ээро Ярнефельт и Пекка Халонен, композитор Ян Сибелиус с женой Айно, журналисты Матти Курикка и Ээро Эркко.
Салон Минны Кант отличался радикальными для своего времени взглядами, в ее салоне обсуждались прогрессивные европейские идеи дарвинизма и материалистической философии. Обсуждались вопросы и проблемы женского равноправия и образования, второстепенное положение финского языка и культуры. Минна Кант критиковала церковь и интересовалась “научным спиритизмом”, но при этом оставалась верующей.
В салоне шли горячие споры о сексуальном воспитании. Писатель Юхани Ахо боролся за право мужчин на приобретение сексуального опыта до свадьбы. Несмотря на крайний радикализм в женских вопросах, Минна Кант была за абсолютное добрачное воздержание как мужчин, так и женщин и яростно спорила со шведской феминисткой Эллен Кей, отстаивавшей полную раскрепощенность в этом вопросе.
На долю финских женщин в 19 веке приходилось лишь воспитание детей, домашнее хозяйство и рукоделие. В центре внимания Минны Кант женские сломанные судьбы, мужья-тираны, мужья-пьяницы. Ее перу принадлежит около двадцати книг и пьес и множество статей и новелл, в которых преувеличенно ярко, нарочито сгущая краски и драматизируя ситуацию, Минна Кант описывает бесправное положение женщин в семьях рабочих, бедных мещан, духовенства.
